Paisagem Protegida da Serra de Montejunto

A Paisagem Protegida da Serra de Montejunto abrange a serra de Montejunto, na região Oeste, a cerca de uma hora a norte de Lisboa. Criada em julho de 1999 como área protegida de âmbito regional, estende-se por cerca de 4850 hectares dos concelhos do Cadaval, a norte, e de Alenquer, a sul, ambos no distrito de Lisboa, e é gerida em conjunto pelos dois municípios. Com 666 metros, o cume é o miradouro natural mais alto da Estremadura: em dias sem nuvens, a vista chega às Berlengas.

A serra é um bloco calcário com cerca de 15 quilómetros de comprimento e 7 de largura, com escarpas, lajes, cascalheiras, grutas e algares escavados pela água. A água à superfície é escassa, pelo que a vegetação natural é mediterrânica, dominada pela azinheira e pelo carrasco, com matos e arrelvados ricos em flores. Estão identificadas cerca de 400 espécies de plantas, incluindo várias orquídeas silvestres, e subsistem pequenos bosques de castanheiros. Aqui vivem raposas, genetas, muitos morcegos e aves como o bufo-real, e a serra integra a Rede Natura 2000 e o Geoparque Oeste.

A presença humana remonta ao Neolítico, como mostram as grutas necrópole e os povoados fortificados. Perto do cimo ficam as ermidas de São João Baptista e de Nossa Senhora das Neves e as ruínas de um convento dominicano medieval. O monumento mais conhecido é a Real Fábrica do Gelo, construída em meados do século XVIII: o gelo formado em tanques nas noites de inverno era guardado em silos e seguia para Lisboa no verão. Está classificada como Monumento Nacional.

O Centro de Interpretação Ambiental, instalado na antiga casa do guarda-florestal, na Quinta da Serra, perto do cimo, tem uma exposição permanente e informação sobre circuitos a pé, de bicicleta e a cavalo. Perto dali começam percursos sinalizados: o Trilho da Quinta da Serra, com quase 5 quilómetros, o Carreiro dos SS, com cerca de 7,5 quilómetros, e um pequeno percurso da biodiversidade, de 1,8 quilómetros, com painéis informativos. Há um parque de merendas entre os castanheiros e as escarpas são usadas para escalada. De carro, saia da A1 em Aveiras de Cima ou da A8 no Bombarral, siga para o Cadaval e Pragança e depois as indicações para Montejunto e Fábrica do Gelo.