Parque Natural de Sintra-Cascais

O Parque Natural de Sintra-Cascais estende-se pela costa atlântica a oeste de Lisboa, desde a foz do rio Falcão, no limite norte do concelho de Sintra, até à Cidadela de Cascais, a sul. Abrange cerca de 14 580 hectares dos dois concelhos, incluindo aproximadamente um terço do de Cascais. A área está protegida desde outubro de 1981 e passou a parque natural em março de 1994.

A serra de Sintra é o seu coração: um pequeno maciço de rochas ígneas voltado para o oceano, que sobe até aos 528 metros na Cruz Alta. As encostas húmidas e enevoadas estão cobertas de floresta densa, e as árvores exóticas plantadas nos parques da Pena e de Monserrate reforçam o ambiente romântico. Parte da serra e o centro histórico de Sintra integram a Lista do Património Mundial da UNESCO como paisagem cultural, e as chaminés do Palácio Nacional de Sintra são o símbolo do parque.

O litoral é a outra face do parque: falésias altas, arribas baixas, praias e dunas de um lado e do outro do cabo da Roca, o ponto mais ocidental da Europa continental. Destacam-se o sistema dunar Guincho-Oitavos, os lapiás costeiros junto ao cabo Raso, a aldeia de Azenhas do Mar e os trilhos de pegadas de dinossáurios da praia Grande. No interior, em redor de São João das Lampas e de Colares, pequenas parcelas rodeadas de muros de pedra seca continuam a produzir vinho de Colares e maçã reineta. O litoral e a serra fazem parte da Rede Natura 2000, e o falcão-peregrino e a águia-de-bonelli estão entre as aves de rapina presentes.

Há percursos pedestres sinalizados nos dois lados do parque. Do lado de Sintra, pequenas rotas levam ao santuário da Peninha e ao convento dos Capuchos; do lado de Cascais, a rota do litoral do Guincho e a rota do cabo Raso acompanham a costa. Na Quinta do Pisão, parque de natureza gerido pela Câmara Municipal de Cascais, é possível passear a pé ou a cavalo entre burros, ovelhas e cavalos garranos e sorraia, e a duna da Cresmina tem um núcleo de interpretação próprio. De Lisboa, a A5 e o IC19 levam a Sintra; de Cascais, a N247 segue em direção à praia do Guincho. Em 2026, os dois municípios aprovaram a adesão a um modelo de cogestão do parque com o ICNF.