Parc naturel de Sintra-Cascais

Le Parc naturel de Sintra-Cascais s'étend le long de la côte atlantique à l'ouest de Lisbonne, de l'embouchure du rio Falcão, à la limite nord de la commune de Sintra, jusqu'à la citadelle de Cascais, au sud. Il couvre environ 14 580 hectares des deux communes, dont à peu près un tiers de celle de Cascais. Le site est protégé depuis octobre 1981 et il est devenu parc naturel en mars 1994.

La Serra de Sintra en est le cœur : un petit massif de roches ignées tourné vers l'océan, qui culmine à 528 mètres à la Cruz Alta. Ses versants humides et brumeux sont couverts d'une forêt dense, et les arbres exotiques plantés dans les parcs de Pena et de Monserrate ajoutent à l'atmosphère romantique. Une partie du massif et le centre historique de Sintra sont inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que paysage culturel, et les cheminées du Palais national de Sintra sont le symbole du parc.

Le littoral est l'autre visage du parc : hautes falaises, côtes rocheuses basses, plages et dunes de part et d'autre du cabo da Roca, le point le plus occidental de l'Europe continentale. On y remarque le système dunaire de Guincho-Oitavos, les lapiés côtiers près du cabo Raso, le village d'Azenhas do Mar et les pistes d'empreintes de dinosaures de la praia Grande. Dans l'intérieur, autour de São João das Lampas et de Colares, de petites parcelles entourées de murs en pierre sèche produisent encore le vin de Colares et la pomme reinette. Le littoral et le massif font partie du réseau Natura 2000, et le faucon pèlerin et l'aigle de Bonelli comptent parmi les rapaces présents.

Des sentiers balisés existent des deux côtés du parc. Côté Sintra, de courts itinéraires mènent au sanctuaire de Peninha et au couvent des Capucins ; côté Cascais, la route du littoral de Guincho et celle du cabo Raso longent la côte. À la Quinta do Pisão, un parc de nature géré par la mairie de Cascais, on se promène à pied ou à cheval parmi les ânes, les moutons et les chevaux garranos et sorraia, et la dune de Cresmina possède son propre centre d'interprétation. Depuis Lisbonne, l'A5 et l'IC19 mènent à Sintra ; depuis Cascais, la N247 se dirige vers la plage de Guincho. En 2026, les deux communes ont approuvé leur adhésion à un modèle de cogestion du parc avec l'institut national de conservation ICNF.