Paisaje Protegido de la Serra de Montejunto

El Paisaje Protegido de la Serra de Montejunto abarca la sierra de Montejunto, en la región Oeste, a cerca de una hora al norte de Lisboa. Creado en julio de 1999 como espacio protegido de ámbito regional, se extiende por unas 4850 hectáreas de los municipios de Cadaval, al norte, y Alenquer, al sur, ambos en el distrito de Lisboa, y lo gestionan conjuntamente los dos ayuntamientos. Con 666 metros, la cumbre es el mirador natural más alto de Estremadura: en días despejados la vista alcanza las islas Berlengas.

La sierra es un bloque calizo de unos 15 kilómetros de largo y 7 de ancho, con escarpes, lajas, canchales, cuevas y simas excavadas por el agua. El agua superficial escasea, por lo que la vegetación natural es mediterránea, dominada por la encina y la coscoja, con matorrales y pastizales ricos en flores. Se han identificado unas 400 especies de plantas, entre ellas varias orquídeas silvestres, y aún quedan pequeños bosques de castaños. Aquí viven zorros, ginetas, muchos murciélagos y aves como el búho real, y la sierra forma parte de la Red Natura 2000 y del Geoparque Oeste.

La presencia humana se remonta al Neolítico, como muestran las cuevas funerarias y los poblados fortificados. Cerca de la cima se encuentran las ermitas de São João Baptista y de Nossa Senhora das Neves y las ruinas de un convento dominico medieval. El monumento más conocido es la Real Fábrica do Gelo, la real fábrica de hielo construida a mediados del siglo XVIII: el hielo formado en estanques durante las noches de invierno se guardaba en silos y se enviaba a Lisboa en verano. Está declarada Monumento Nacional.

El Centro de Interpretación Ambiental, instalado en la antigua casa del guarda forestal, en la Quinta da Serra, cerca de la cima, tiene una exposición permanente e información sobre rutas a pie, en bicicleta y a caballo. Muy cerca empiezan senderos señalizados: el sendero de la Quinta da Serra, de casi 5 kilómetros, el Carreiro dos SS, de unos 7,5 kilómetros, y un pequeño recorrido de la biodiversidad, de 1,8 kilómetros, con paneles informativos. Hay un merendero entre los castaños y en los escarpes se practica la escalada. En coche, salga de la A1 en Aveiras de Cima o de la A8 en Bombarral, siga hacia Cadaval y Pragança y después las indicaciones a Montejunto y Fábrica do Gelo.