Parque Natural de Sintra-Cascais

El Parque Natural de Sintra-Cascais se extiende por la costa atlántica al oeste de Lisboa, desde la desembocadura del río Falcão, en el límite norte del municipio de Sintra, hasta la ciudadela de Cascais, al sur. Abarca unas 14 580 hectáreas de los dos municipios, incluido aproximadamente un tercio del de Cascais. La zona está protegida desde octubre de 1981 y es parque natural desde marzo de 1994.

La sierra de Sintra es su corazón: un pequeño macizo de rocas ígneas frente al océano que alcanza los 528 metros en la Cruz Alta. Sus laderas húmedas y brumosas están cubiertas de bosque denso, y los árboles exóticos plantados en los parques de Pena y de Monserrate refuerzan el ambiente romántico. Parte de la sierra y el centro histórico de Sintra figuran en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como paisaje cultural, y las chimeneas del Palacio Nacional de Sintra son el símbolo del parque.

El litoral es la otra cara del parque: acantilados altos, costas rocosas bajas, playas y dunas a ambos lados del cabo da Roca, el punto más occidental de la Europa continental. Destacan el sistema dunar de Guincho-Oitavos, los lapiaces costeros junto al cabo Raso, la aldea de Azenhas do Mar y los rastros de huellas de dinosaurios de la playa Grande. En el interior, en torno a São João das Lampas y Colares, pequeñas parcelas rodeadas de muros de piedra seca siguen produciendo vino de Colares y manzana reineta. El litoral y la sierra forman parte de la Red Natura 2000, y el halcón peregrino y el águila perdicera se cuentan entre las rapaces presentes.

Hay senderos señalizados en los dos lados del parque. En el lado de Sintra, rutas cortas llevan al santuario de Peninha y al convento de los Capuchos; en el de Cascais, la ruta del litoral de Guincho y la del cabo Raso siguen la costa. En la Quinta do Pisão, un parque de naturaleza gestionado por el Ayuntamiento de Cascais, se puede pasear a pie o a caballo entre burros, ovejas y caballos garranos y sorraia, y la duna de Cresmina cuenta con su propio centro de interpretación. Desde Lisboa, la A5 y el IC19 llevan a Sintra; desde Cascais, la N247 se dirige a la playa de Guincho. En 2026 los dos municipios aprobaron adherirse a un modelo de cogestión del parque con el instituto nacional de conservación ICNF.