Oficina de Tecelagem de Mértola

A tecelagem de mantas de lã é um dos ofícios mais antigos do concelho de Mértola, no distrito de Beja. A Oficina de Tecelagem mantém-no vivo num pequeno espaço que é também um dos núcleos do Museu de Mértola: ao mesmo tempo local de produção, de exposição e de transmissão de saberes. Os motivos geométricos das mantas remontam ao passado islâmico da vila e repetem a decoração dos objetos do quotidiano encontrados nas casas do bairro medieval da Alcáçova.

O trabalho segue todo o ciclo da lã com técnicas tradicionais. A lã é cardada e fiada à mão e depois tecida em teares tradicionais, dando origem a mantas, tapetes, meias e gorros; as tecedeiras fazem também peças de linho e mantas de retalhos com tecidos de algodão reaproveitados. A oficina funciona como cooperativa, criada há cerca de quatro décadas para formar tecedeiras. Hoje restam apenas duas mestras, e a autarquia e o museu iniciaram um processo de formação para que novas tecedeiras possam dar continuidade ao ofício.

Quem visita pode ver as tecedeiras ao tear, conhecer uma mostra de antigos instrumentos ligados à lã e ao linho e comprar peças feitas no local. Designers e artistas têxteis vêm regularmente em residência, trabalhando com as tecedeiras em novas peças a partir dos padrões antigos. A oficina fica na vila velha de Mértola, dentro das muralhas, a poucos passos do castelo e da igreja matriz. Mértola situa-se junto ao rio Guadiana, no Parque Natural do Vale do Guadiana, a cerca de cinquenta quilómetros a sudeste de Beja pela estrada N122.