Sentier Vereda da Ponta de São Lourenço (PR 8)

La Vereda da Ponta de São Lourenço, balisée PR 8, parcourt la péninsule qui forme la pointe est de Madère, au-delà de Caniçal, dans la commune de Machico. L'itinéraire classé compte 4 km entre Baía d'Abra et Casa do Sardinha, et le retour se fait par le même chemin. L'office de tourisme de Madère le classe en difficulté moyenne et compte environ deux heures et demie sur un sentier vallonné, entre 23 m et 126 m d'altitude.

Le paysage ne ressemble pas au reste de l'île. La péninsule est d'origine volcanique, surtout basaltique, avec quelques formations de sédiments calcaires, et le climat semi-aride ainsi que l'exposition aux vents du nord expliquent la végétation rase et l'absence d'arbres. Le chemin offre des vues à la fois sur les côtes nord et sud, et la terre se prolonge dans la mer par deux îlots, celui de Desembarcadouro et celui de Farol.

Le site est classé Réserve naturelle partielle et abrite des plantes rares et une faune variée. On y trouve l'une des plus grandes colonies de goélands de la région et des oiseaux marins protégés comme le puffin cendré et le pétrel de Bulwer ; avec un peu de chance, on aperçoit le phoque moine au large. Rester sur le sentier balisé est important, pour les plantes comme pour la sécurité, car le sol est fragile près du bord des falaises.

La gestion revient à l'Institut régional des forêts et de la conservation de la nature. Les visiteurs s'inscrivent et paient une taxe d'accès à l'avance sur le portail de services en ligne du gouvernement régional, avec une exemption pour les enfants jusqu'à douze ans, et les déviations temporaires sont signalées sur le terrain. Le départ se trouve à Baía d'Abra, au bout de la route régionale après Caniçal. Il n'y a pas d'ombre : emportez de l'eau et une protection solaire ; la marche se termine près du petit quai de Cais do Sardinha, où beaucoup se baignent.