Centro Ambiental do Priolo

O Centro Ambiental do Priolo fica na Reserva Florestal de Recreio da Cancela do Cinzeiro, na Pedreira, concelho de Nordeste, no extremo oriental da ilha de São Miguel, nos Açores. Aberto ao público desde 2007, é a porta de entrada para a área protegida de maior dimensão das Terras do Priolo, território que abrange os concelhos de Nordeste e Povoação. É coordenado pela Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), uma organização não governamental sem fins lucrativos que trabalha há muitos anos na conservação do priolo e do seu habitat.

O priolo vive apenas na floresta laurissilva desta parte de São Miguel. A exposição do centro conta a história da ave, as ameaças que enfrenta e os resultados dos projetos europeus de conservação realizados para a proteger e para recuperar a vegetação nativa. Há ainda um espaço de receção com loja e um pequeno bar.

Do centro partem visitas guiadas: um tour de carro às áreas recuperadas no coração da Serra da Tronqueira, um passeio a pé pela laurissilva, uma visita aos viveiros onde se produzem as plantas nativas usadas na recuperação do habitat e um programa de dia inteiro. O avistamento do priolo nunca é garantido, mas os guias conhecem os locais onde é mais provável. As receitas dos tours revertem para as ações de conservação da SPEA.

De carro, segue-se pela via rápida até ao Nordeste e depois pela estrada regional até à Pedreira, acompanhando a sinalização para o centro. O centro funciona sazonalmente, até meados de novembro, e noutras datas recebe visitantes por marcação, pelo que convém contactá-lo antes de fazer a viagem no inverno.