Atelier de tissage de Mértola

Le tissage de couvertures de laine est l'un des plus anciens métiers de la commune de Mértola, dans le district de Beja. L'Oficina de Tecelagem le fait vivre dans un petit atelier qui est aussi l'un des sites du Musée de Mértola : à la fois lieu de production, d'exposition et de transmission. Les motifs géométriques des couvertures remontent au passé islamique de la ville et reprennent le décor des objets du quotidien retrouvés dans les maisons du quartier médiéval de l'Alcáçova.

Le travail suit tout le cycle de la laine avec des techniques traditionnelles. La laine est cardée et filée à la main, puis tissée sur des métiers traditionnels pour donner des couvertures, des tapis, des chaussettes et des bonnets ; les tisserandes réalisent aussi des pièces en lin et des couvertures de chiffons à partir de tissus de coton réutilisés. L'atelier fonctionne en coopérative, créée il y a une quarantaine d'années pour former des tisserandes. Il ne reste aujourd'hui que deux maîtresses tisserandes, et la mairie et le musée ont lancé une formation pour que de nouvelles tisserandes prennent la relève.

Les visiteurs peuvent observer les tisserandes au métier, découvrir une présentation d'anciens outils de la laine et du lin et acheter des pièces faites sur place. Des designers et des artistes textiles viennent régulièrement en résidence et créent avec les tisserandes de nouvelles pièces à partir des motifs anciens. L'atelier se trouve dans la vieille ville fortifiée de Mértola, à quelques pas du château et de l'église principale. Mértola est située au bord du Guadiana, dans le Parc naturel de la vallée du Guadiana, à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Beja par la route N122.