Centro de Educación Ambiental de Vale Gonçalinho

El Centro de Educación Ambiental de Vale Gonçalinho se encuentra en una finca en plena llanura, a unos siete kilómetros de Castro Verde, en el distrito de Beja. Lo gestiona la Liga para a Protecção da Natureza (LPN), una asociación portuguesa de conservación de la naturaleza, y es la primera parada habitual de quien visita la Zona de Especial Protección para las Aves de Castro Verde, un paisaje de cultivos de cereal y barbechos que forma parte además de una Reserva de la Biosfera de la UNESCO.

El edificio es una casa ecológica con proyectos demostrativos que los visitantes pueden ver de cerca: el ciclo sostenible del agua, con un aljibe y una depuradora de aguas residuales mediante plantas, paneles solares y acciones de lucha contra la desertificación. Hay un observatorio de aves y una torre de nidificación construida para los cernícalos primilla, además de un auditorio, un centro de documentación ambiental, exposiciones y un taller para actividades prácticas sobre la estepa.

Desde el centro, un recorrido fácil de unos 3,5 kilómetros atraviesa la finca de Vale Gonçalinho hasta el Monte das Pereiras, con buenas posibilidades de ver aguilucho cenizo, carraca y cernícalo primilla en primavera y verano, y avefría, chorlito dorado y milano real en invierno. En marzo y abril se pueden observar machos de avutarda en pleno cortejo. El equipo indica los mejores lugares y momentos para observar aves en la zona, recibe a colegios y grupos y organiza iniciativas como paseos guiados y sesiones de observación de estrellas.

Se llega por carretera desde Castro Verde. Los recorridos se desaconsejan de julio a septiembre por el calor, y conviene confirmar los días de apertura antes de desplazarse.