Naturpark Sintra-Cascais

Der Naturpark Sintra-Cascais erstreckt sich an der Atlantikküste westlich von Lissabon, von der Mündung des Flusses Falcão an der Nordgrenze des Kreises Sintra bis zur Zitadelle von Cascais im Süden. Er umfasst rund 14 580 Hektar der beiden Kreise, darunter etwa ein Drittel des Kreises Cascais. Das Gebiet steht seit Oktober 1981 unter Schutz und ist seit März 1994 Naturpark.

Sein Herz ist die Serra de Sintra, ein kleines Massiv aus magmatischem Gestein, das dem Ozean zugewandt ist und an der Cruz Alta 528 Meter erreicht. Die feuchten, oft nebligen Hänge sind dicht bewaldet, und die exotischen Bäume in den Parks von Pena und Monserrate verstärken die romantische Stimmung. Ein Teil des Gebirges und die Altstadt von Sintra stehen als Kulturlandschaft auf der Welterbeliste der UNESCO, und die Schornsteine des Nationalpalasts von Sintra sind das Symbol des Parks.

Die Küste ist das andere Gesicht des Parks: hohe Klippen, niedrige Felsküsten, Strände und Dünen beiderseits des Cabo da Roca, des westlichsten Punkts des europäischen Festlands. Sehenswert sind das Dünensystem Guincho-Oitavos, die Karrenfelder an der Küste beim Cabo Raso, das Dorf Azenhas do Mar und die Dinosaurierfährten an der Praia Grande. Im Hinterland, rund um São João das Lampas und Colares, liefern kleine, von Trockenmauern umgebene Felder noch immer Colares-Wein und Renetten-Äpfel. Küste und Gebirge gehören zum Netz Natura 2000, und Wanderfalke und Habichtsadler zählen zu den Greifvögeln des Gebiets.

Auf beiden Seiten des Parks gibt es markierte Wanderwege. Auf der Seite von Sintra führen kurze Routen zum Heiligtum Peninha und zum Kapuzinerkloster, auf der Seite von Cascais folgen die Küstenroute von Guincho und die Route am Cabo Raso dem Ufer. In der Quinta do Pisão, einem Naturpark der Stadt Cascais, kann man zu Fuß oder zu Pferd zwischen Eseln, Schafen sowie Garrano- und Sorraia-Pferden unterwegs sein, und die Düne von Cresmina hat ein eigenes Besucherzentrum. Von Lissabon führen die A5 und die IC19 nach Sintra, von Cascais die N247 in Richtung Strand von Guincho. 2026 haben die beiden Gemeinden beschlossen, einem Modell der gemeinsamen Verwaltung des Parks mit der nationalen Naturschutzbehörde ICNF beizutreten.