EVOA – Besucher- und Vogelbeobachtungszentrum

EVOA, der Espaço de Visitação e Observação de Aves, liegt an der Ponta da Erva in der Lezíria Sul von Vila Franca de Xira, mitten im Naturreservat der Tejomündung, dem bedeutendsten Feuchtgebiet Portugals. Das Zentrum wurde 2013 eröffnet und wird von der Companhia das Lezírias geführt, mit Partnern wie der Naturschutzbehörde ICNF, der Liga para a Protecção da Natureza und der Stadt Vila Franca de Xira.

Herzstück sind drei Süßwasserlagunen mit zusammen 70 Hektar, angelegt mit unterschiedlichen Lebensräumen und Wassertiefen. Die Vögel des Mündungsgebiets nutzen sie bei Flut als Rückzugsort, und mehrere Wasservogelarten brüten hier. Im Jahresverlauf lassen sich mehr als 200 Arten beobachten, darunter Flamingos, Ibisse und Säbelschnäbler. EVOA ist außerdem eine Beringungsstation und unterstützt die Forschung zu Feuchtgebietsvögeln und ihren Lebensräumen.

Fünf Kilometer Fußwege verbinden vier Beobachtungshütten, drei Fotoverstecke und zwei getarnte Beobachtungspunkte, damit man beobachten kann, ohne die Vögel zu stören. Aus demselben Grund ist die Besucherzahl auf 120 pro Tag begrenzt. Das Besucherzentrum empfängt die Gäste und zeigt die Dauerausstellung EVOA, wo die Welt auf den Tejo trifft. Führungen, Workshops und Schulprogramme ergänzen das Angebot.

EVOA liegt etwa eine halbe Stunde von Lissabon entfernt. Mit dem Auto fährt man durch das Tor von Cardal neben der Brücke von Vila Franca de Xira und dann rund neun Kilometer über eine Schotterpiste durch die Felder der Lezíria bis zum Parkplatz. Die Tore an dieser Piste schließen zu festen Zeiten, daher sollte man das Zentrum vorab kontaktieren und reservieren. Ein Fernglas gehört ins Gepäck; das Gelände ist flach und offen.